小学４年生の頃、インフルエンザで高熱を出し、布団で横になっていました。
そんな私のために、母が新しい本を買ってきてくれました。
とても嬉しかったことを覚えています。
でも、お母さん、、、。
熱が高すぎて、活字が読めないよ。
それは、挿絵のとても美しい小学生向けの本でした。
集英社 子供のための世界名作文学『小公女』
どのページにも美しい挿絵が描かれていて、ガンガンと痛む頭を冷やしながら、私は何度もページをめくり、挿絵ばかり眺めていました。
本文を読んだのは、熱が下がってから随分後でした。
挿絵の一枚一枚が想像力を大きくふくらませ、気がつけば夢中で文字を追っていました。
集英社 子どものための世界名作文学『小公女』
その後、その美しい挿絵を描いた画家の本をもっと読みたくて探しましたが、田舎の小さな本屋ではなかなか見つかりませんでした。
集英社 子どものための世界名作文学『小公女』
今では、児童書もアニメ調のものが増え、当時のような繊細で美しい挿絵に出会う機会は少なくなったように感じます。
それから何十年も経ち、末娘が小学生になりました。
読書感想文の本を何にしようかと悩んでいたので、実家に大切にしまっていた『小公女』の話をしました。すぐに読んでみたいというので、実家から送ってもらいました。
４０年ぶりの再会です。
すっかり日に焼けて茶色くなっていましたが、大切に保管していたので、カバーは今も綺麗なままでした。ページを開くと、懐かしい本の香りがします。
集英社 子どものための世界名作文学『小公女』
やはり親子かな。
読書感想文を書くはずが、挿絵感想文になりそうなほど見入っていました。
その後、よほど面白い本文だったのでしょう、一気に読み終えてしまいました。
今では、その『小公女』は娘の愛読書になっています。
挿絵を手がけていたのは、池田浩彰さんでした。
後になって知りましたが、他にも数多くの作品を手がけていらしたのですね。
当時小学四年生だった私は、きっと悔しがったことでしょう。
今なら、インターネットで探せばすぐに見つかり、翌日には手元に届くのですから。
子どもの頃に大切にしていた一冊が、時を超えて娘の愛読書になる。
本には、そうした不思議な力があるのかもしれません。
今度は、中学生の頃に夢中になった、美しい言葉で綴られた村岡花子さん翻訳の『赤毛のアン』シリーズを、中学生になった娘に贈ってみようかな？
2023.09.22 12:34
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